Castro, village perché du magique Salento du sud
La Région des Pouilles abrite le poétique territoire du Salento. Entre Orient et Occident, cette terre bordée par deux mers, offre des kilomètres de côtes sauvages et de plages de rêve. Mais aussi des falaises à pic cachant des criques secrètes.
Castro, province de Lecce, est un petit village tranquillement assis sur sa colline. Une mine d’or, une pépite pour les passionnés d’archéologie.
Car les choses changent. Certains touristes sont à la recherche de niches culturelles, privilégiant la qualitatif sur le quantitatif. La Préhistoire, la Protohistoire, les Premières Civilisations ont laissé des traces profondes dans les Pouilles et surtout dans le Salento. Il n’y a pas de hiérarchie entre les cultures, mais l’archéologie a conservé étrangement une connotation élitiste. Loin du bling-bling et du souci de capter l’air frivole du temps ? Pourtant, ses adeptes sont aujourd’hui de plus en plus nombreux.
Castro situé entre Otranto et Leuca, dans la province de Lecce, sur la côte adriatique, occupe dans cet univers une position stratégique. Son maire Alfonso Capraro, accueillant et chaleureux, défend ardemment ce patrimoine archéologique et on ne peut que le soutenir dans son effort.
Le riche patrimoine archéologique de la ville
Le Musée Archéologique occupe l’impressionnant Château fort médiéval de la période aragonaise. Château imprenable sur son rocher.
Le Château s’étale sur une grande partie de la surface de la vieille ville. Certaines de ses tours sont devenues propriété privée, et ne se visitent plus.
L’immense et majestueuse statue de la déesse Minerve, est le chef d’œuvre du musée. Un temple lui était dédié à Castro, autrefois Castrum Minervae. Les fouilles archéologiques se poursuivent pour retrouver les parties manquantes, tête et pieds. Une minuscule statue en bronze représente la déesse Athéna, autre magnifique chef d’œuvre du Musée.
Minerve aurait été trouvée dans la Grotte Zinzuluza, grotte sous marine accessible facilement à pied, également en bateau pour le fun.
« Zinzuli » en dialecte local, signifie « torchons ». Images colorée des stalactites qui pendillent à l’entrée de la grotte. La Grotte Romanelli, elle, ne se visite pas et reste accessible aux chercheurs en archéologie.
Une Basilique byzantine des 9ème et 10ème siècles est à voir en vieille ville. Elle a été le siège d’une antique église paléochrétienne, à une époque où les deux rites orthodoxes et latins coexistaient. Entente cordiale oblige.
La Fête ancestrale au village
Le Salento est riche de traditions ancestrales toujours respectées et honorées.
Chaque année, durant trois jours, fin avril, Castro est en fête. Une des plus belles fêtes du Salento ! La Vierge de l’Annonciation protectrice de Castro, accompagnée de l’ange annonciateur, est hissée sur un présentoir. Elle traverse le village. Emotion et recueillement. Mais aussi fête et ambiance de folie.
Fabriqués en papier mâché, tout un art maitrisé et un savoir-faire ancestral au Salento, les personnages sont moins lourds à transporter dans les rues du village.
Fanfares, et orchestres. (Excellent Contur Band). Défilé de personnages historiques richement parés de vêtements médiévaux.
Illuminations féériques des rues, des superbes places du village et grandioses feux d’artifice.
Place à la typique danse sautillante « Pizzica » et dégustation de « pesce a sarsa », sardines éviscérées, frites dans l’huile d’olive, marinées dans le vinaigre et sel. Accompagnées de purée de fèves. La mer est généreuse en ressources maritimes en avril…
Le site archéologique de Roca Vecchia
C’est le site archéologique le plus important d’Italie.
Proche de Castro, il domine les plages de rêve de la côte adriatique, près de Melendugno où la beauté des lieux peut être comparée aux sites des Maldives.
Mer couleur turquoise, riche biodiversité marine.
Bâti sur 40 hectares, le site archéologique est activement fouillé. Autrefois lieu de culte, ce sanctuaire fortifié de l’âge de bronze (XIe- XV siècle avant notre ère), délivre petit à petit ses secrets. Les Messapiens mais aussi les occupants au Moyen-âge l’ont plus tardivement habité, saccagé et abandonné.
A Torre dell’Orso, du haut d’une magnifique terrasse avec piscine sur le toit, l’Hôtel Belvédère offre la vue sur l’immensité du site archéologique, ses magnifiques plages de rêve et la Grotte de la Poésie au nom prédestiné.
Un projet de Gazoduc en provenance d’Azerbaïdjan est envisagé et détruirait la beauté miraculeuse du site. Il faut se battre pour qu’un tel projet ne voie jamais le jour. Sauvegardons la biodiversité des espèces mais aussi ces lieux de poésie rares.
Vous aimez la Préhistoire ? Accourez vite dans le Salento au village de Castro !
Geneviève Guihard
Carnet de Voyage
Où dormir tout près du vieux village de Castro, vue sur mer, calme et grand confort ?
Chambres spacieuses avec terrasses donnant sur mer, sans vis-à-vis.
Jardin fleuri, ombragé d’oliviers.
L’Hôtel HOM pour Hôtel Orsa Maggiore, 3 étoiles, via Litoranea
Délicieux repas familiaux, simples, pas chichiteux à base de légumes, poissons, fruits. Une cuisine populaire dont l’Italie a le secret. Produits frais et locaux. Sur réservation.
Tel:+39 0836 947029
Hôtel Proche de Roca Vecchia
Hôtel Belvédère à Torre Dell’Orso (LECCE)
