« Qui ne connaît pas le maréchal Ney ? Il figure avec Murat, Lannes ou encore Davout, parmi les maréchaux d’Empire les plus connus et les plus populaires. De fait, rien ne lui a manqué pour lui assurer une place prédominante dans l’épopée napoléonienne, ni la bravoure, ni les victoires, ni les malheurs…

Sa popularité, le maréchal la gagna d’abord lors des guerres de la Révolution en s’illustrant au sein de l’armée de Sambre-et-Meuse. Avant que sa bravoure à Friedland, à la Moskova – dans une carrière héroïque comptant près de 300 combats et de 50 batailles rangées – n’emporte l’adhésion de ses contemporains. Pourtant, l’homme n’est pas d’un bloc et a eu de nombreux détracteurs ; sa susceptibilité envers ses condisciples ternit son image, également écornée par son inconstance politique notamment manifeste lors de la campagne de France puis durant les Cent-Jours. Sa mort, face à un peloton d’exécution, le 7 décembre 1815, fit cependant de lui un martyr.
Cette belle biographie met en scène ce personnage de légende en s’appuyant sur de nombreuses archives, qu’elles soient privées ou publiques, sans oublier les Mémoires de contemporains. Lesquels se sont souvent interrogés sur cet homme qui mêla étroitement, au point de les confondre, tant la franchise et la susceptibilité que le courage et l’inconstance. »

Une très intéressante bibliographie qui nous entraîne sur les pas d’un géant roux qui vivra toute l’épopée napoléonienne au premier plan. «  Cet homme est un lion  », s’exclamera Napoléon parlant de Ney. Franck Favier nous fait revivre comment le « Rougeaud » fût héroïque pendant la retraite de Russie puis nous fait revivre les charges effrénées à Waterloo où Ney voulut mourir en héros mais pas que…Aux lecteurs maintenant de découvrir cette aventure passionnante.

Bon à savoir

Auteur Franck Favier, Editions Perrin,

Sortie le 16/03/2023

400 pages, Format 140 x 210, prix public : 24 euros

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