Texte et photos Dominique ROUDY (C)

Le Royal Golf de Dar Es Salam a revêtu ses habits de lumière pour accueillir les meilleurs golfeurs du PGA Tour Champions, dont Thomas Levet, le plus titré des golfeurs français, mais aussi les joueuses du Ladies European Tour, dont neuf françaises.

Si les compétitions, 49^ème Trophée Hassan II et 28^ème Coupe Lalla Meryem, restent incontestablement les moments forts de cette semaine de golf à Dar Es Salam, il n’en demeure pas moins que la cohabitation sur le practice, le putting green et la zone de chipping fut également un élément important. « C’est la seule compétition internationale de ce niveau capable d’offrir une telle proximité entre nous et en ce qui me concerne cela m’apporte beaucoup », témoigne Inès Laklalech, porte-drapeau du golf féminin au Maroc.

La jeunesse, c’est l’avenir du golf marocain

Une semaine de golf parfaitement orchestrée par l’ATH (Association du Trophée Hassan II) sur des installations on ne peut mieux préparer. En dehors des trois traditionnels Pro-Am, les jeunes ont été le fil rouge de cette édition avec une présence continuelle durant tout l’événement. Tout d’abord en assistant à un clinic, puis en participant au Pro-Am Hassan II kids by First Tee, et par les visites quotidiennes des écoles de Rabat et Salé dans le cadre des activités scolaires.

Ces jeunes ont découvert le golf et, après avoir visité les installations, ils se sont initiés à la pratique de ce sport sur une surface synthétique spécialement aménagée à proximité du village.
Cet événement, qui est un excellent vecteur de communication fort bien relayé par les familles et les enseignants auprès des jeunes, est en totale adéquation avec les valeurs que prône la Fédération Royale Marocaine de Golf, à savoir : la formation des jeunes dans le cadre de la promotion et le développement de la pratique du golf.
Des jeunes golfeuses marocaines qui ont tenu leur rang dans la Coupe Lalla Meryem. En effet, en dehors d’Inès Laklalech 35^ème, meilleure représentante du Royaume, Sofia Cherif Essakali, âgée de 15 ans, a une nouvelle fois démontré toutes ses capacités en franchissant le cut pour la troisième année consécutive et termine 51^ème.

Un final époustouflant !

Que ce soit pour l’attribution du Khandjar (poignard) au vainqueur du Trophée Hassan II ou pour la Minaudière (pièce en or raffinée incrustée de pierres précieuses) remise à la gagnante de la Coupe Lalla Meryem, tout s’est joué sur les deux derniers trous au terme des trois jours de compétitions.
L’Espagnol Miguel Angel Jimenez, en tête au jour du 2^ème jour, a définitivement scellé sa 14ème victoire sur le PGA Tour Champions grâce à un « eagle » (deux coups de moins que le par) au 17^ème trou rendant une carte de -11. Du même coup, le charismatique golfeur établit le meilleur score final sur le parcours rouge de Dar Es Salam rendu difficile à cause du vent.
C’est au terme d’un « play-off » (en cas d’égalité à la fin du jeu, deux joueuses se départagent sur un trou) pour le compte de la Coupe Lalla Meryem que l’Anglaise Cara Gainer a pris le meilleur sur l’Indienne Diksha grâce à un score final de -9.

Thomas Levet frustré et Anastasia Nadaud et Céline Herbin dans le « Top 10 »

Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas pour Thomas Levet, le plus titré des golfeurs français et seul engagé dans le Trophée Hassan II. Bien placé après le 1^er tour avec une carte de -3 à un coup du duo de tête, le Parisien a fait honneur à l’invitation personnelle de Son Altesse Royale : « je suis à un point de la tête et ça peut m’intéresser… Je sais que je peux être dangereux ».

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Mais celui qui a joué plus de 100 fois le parcours rouge de Dar Es Salam et malgré les conseils de Mustapha, son caddy qui, depuis plus de quarante ans vient dans le Royaume, a souffert du vent le samedi avant de rentrer dans le rang lors du dernier jour : 33^ème au final. « Le vent bougeait beaucoup et les drapeaux étaient difficiles lors du dernier tour final et je sors frustré de cette compétition sur un parcours que je connais bien et que j’apprécie tout particulièrement ».

Chez les filles, deux sur les neuf françaises engagées dans la Coupe Lalla Meryem se classent dans le « Top 10 ». Anastasia Nadaud, régulière pendant les trois jours (70,72 et 71), prend la 6^ème place sur les 103 golfeuses et estime que « la saison démarre sur de bonnes bases ». Céline Herbin, 8^ème admet que « c’est une rentrée convaincante. Dommage que j’ai manqué des putts car le grand jeu était bien ».

La 50^ème édition en 2025, ça promet…

Avant une 50^ème édition du Trophée Hassan II qui s’annonce exceptionnelle, l’ATH, présidée par Son Altesse Royale Le Prince Moulay Rachid, met un point d’honneur à promouvoir le golf au Maroc en positionnant le Royaume, qui compte plus de 40 golfs, dont 13 à Marrakech, comme destination golfique incontournable à l’échelle internationale.
Et la démonstration a une nouvelle fois été faite à Rabat que le golf est une grande famille et qu’il s’écrit en « MAJUSCULE » aussi bien chez les adultes, que chez les plus jeunes, et que tous parlent tous le même langage pourvu que le sport sorte vainqueur et que ses valeurs restent intactes…

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