Pour tous ceux, dont je fais partie, qui se passionnent pour l’histoire de l’Amérique du Nord, c’est un ouvrage indispensable à garder dans sa bibliothèque. Les auteurs mettent notamment en relief le rôle essentiel que joua la France dans cette guerre d’Indépendance. Il suffit de dire que lors de la bataille de Yorktown il y avait plus de soldats français que de soldats américains face aux anglais. Ne boudons pas notre plaisir à lire et relire ces pages d’histoire et d’aventure.

La guerre d’indépendance américaine a sa part de mythe. Un peuple aurait pris les armes contre une force d’occupation oppressive afin de créer un État fondé sur la liberté. Pour n’être pas fausse, cette histoire est partielle. Comment une armée avec très peu de moyens et d’hommes sans expérience a-t-elle pu vaincre l’Angleterre ? On a souvent réduit le rôle de la France à sa contribution navale. En réalité, dès 1777, le gouvernement de Louis XVI, par le truchement de trafiquants d’armes à l’image de Beaumarchais, équipe les Américains. Une armée de paysans dispose désormais d’un des meilleurs équipements du monde et d’officiers expérimentés. C’est le tournant de la guerre. Cet ouvrage corrige aussi de nombreuses idées reçues, comme celles qui concernent les colons américains. Ces derniers n’étaient pas seulement en quête d’indépendance, mais aussi d’argent. Leurs motivations étaient essentiellement économiques. De même, on découvrira le peu de sympathie qu’ils suscitent chez leurs voisins canadiens, et que dire des Amérindiens, victimes d’exactions et grands perdants de cette guerre ? Dans ce livre magistral et inattendu, Pascal Cyr et Sophie Muffat revisitent une légende fondatrice de la modernité politique.

Editions Passés/composés, auteurs Pascal Cyr et Sophie Muffat,

512 pages, format 140 x 220,

prix 25 euros, sortie octobre 2022

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