Un pays qu’on peut manger, boire, entendre chanter…
Photo d’ouverture : Georges Lévêque(c)
Peut-être moins jet set que la Côte d’Azur… Néanmoins le Pays de Coëvrons-Mayenne invite à une découverte différente, une flânerie autre. Les curiosités uniques de ce petit territoire pimentent son histoire. Impressionnent le visiteur.
En balade dans ce beau département de Mayenne, anciennement province du Maine (aujourd’hui Mayenne et Sarthe), on est épaté par les trésors qu’il recèle. Manoirs, Châteaux, Abbayes, Moulins, Musées, Gorges, Jardins remarquables, aussi secrets qu’inattendus.
« Pour bien aimer un pays, il faut le manger, le boire et l’entendre chanter ». Énonçait Michel Déon écrivain.
Pays d’Art et d’Histoire, campé à quelques encablures de Laval, le territoire de Coëvrons-Mayenne se raconte.
Mais il faut d’abord l’entendre chanter…
Église comble pour le Festival d’Arts Sacrés d’Evron. 17ème édition. Enthousiasme du public aux concerts de musique classique et traditionnelle. L’Abbatiale d’Evron, à l’acoustique exceptionnelle, a accueilli ce Festival du 5 au 10 juillet 2019.
Evron, bourgade de 9000 âmes à 30 km au nord-est de Laval.
Créé par Emmanuel d’Erceville le Festival a fait entendre cette année encore de belles pointures artistiques.
Au programme entre autres : Amaryllis, formation baroque originale, le Quatuor Balkanes chantre des liturgies bulgares, l’Ensemble vocal féminin Discantus spécialisé dans le répertoire du Moyen Age.
Le Concert Spirituel, l’un des meilleurs ensembles français dirigé par Hervé Niquet, son fondateur, clôturait ce riche Festival.
Il promet déjà une 18ème édition en 2020…
La basilique d’Evron, une vraie leçon d’architecture
Né à partir d’une légende, un monastère bénédictin est à l’origine de l’abbaye médiévale. C’est un lieu de pèlerinage courtisé, presque aussi important que celui du Mont Saint Michel.
Entièrement de style roman, les moines décident au 13ème de détruire l’église pour la remplacer par un édifice gothique, davantage au goût architectural du jour. Il fallait suivre les préceptes du moine Suger officiant à l’Abbaye de Saint Denis en Île de France et faire entrer la lumière. Une lumière traversante, divine. Ces travaux ne furent jamais achevés. L’abbatiale fait aujourd’hui découvrir une étrangeté : un chœur gothique et une nef romane. La jonction se fait sans heurts entre les deux styles, par un arc diaphragme.
Autrefois une flèche la surmontait et montrait combien la ville était prospère. Devenue dangereuse, elle fut démontée en 1901.
En 1974, l’effondrement de la voûte du chœur permet de découvrir une crypte médiévale ignorée.
Devenue église paroissiale à la Révolution, élevée au rang de basilique en 1941, elle est dotée d’une chapelle latérale dédiée à Saint Crespin riche de trésors et d’un élégant Logis abbatial. Dont l’architecture ressemble à celle de l’Abbaye aux Hommes de Caen. Il abrite la Communauté Saint Martin, centre de formation de séminaristes en provenance de toute l’Europe.
Le « boire » dans sa typicité
Là encore, un festival de surprises.
Labellisée Maison des Illustres, classée, peu commune, la demeure de l’artiste Robert Tatin à Cossé-le-Vivien (17 km de Laval) honore son œuvre du 20ème siècle.
Tatin ? Poète, sculpteur céramiste. Il s’est illustré dans l’art brut, choyant la spontanéité et le côté artisanal de cet art.
Il a 60 ans quand il pose ses valises sur sa terre natale : la Mayenne.
Après les Beaux-Arts, il a exercé différents métiers dans le bâtiment et a même été adoubé Maître Compagnon par les charpentiers. Il se définit lui-même comme « Oeuvrier ».
Son « archisculpture » ne passe pas inaperçue. Ses grandioses statues peintes, au look extravagant, illuminent la spectaculaire Allée des Géants.
Dans cette Allée, Tatin met en scène les personnages fétiches qu’il affectionne selon les siècles. Jeanne d’Arc fait face à Vercingétorix pour la liberté qu’ils ont su donner à leur peuple, Toulouse Lautrec et sa Goulue, Guillaume Apollinaire et Marie Laurencin, Alfred Jarry (né à Laval) et Ubu Roi…
Sa Maison-Musée, qu’il a construite de son vivant, se visite ainsi que le Jardin des Méditations attenant. Tout un poème.
Le Château de Bourgon à Montourtier, joyau de la Mayenne
A Montourtier, proche d’Evron, les châtelains Isabelle et Alain Ducatillon vous reçoivent avec simplicité. Vous êtes leurs hôtes et membres de leur famille.
Étonnant château romantique des 16ème et 17èmes siècles, son bouquet de toitures, sa chapelle extérieure, isolée. Tout est préservé dans son jus d’époque. La moindre poussière du temps a été conservée.
Trois chambres d’hôtes éclatantes d’histoire dont une détient un Cabinet Bleu du 17ème siècle au décor entièrement bleu et fleuri, celui de de la Marquise de Sablé. Ancestrale propriétaire des lieux par son mariage.
Le Château de Bourgon est un univers de vie culturelle. Concerts classiques, expositions, sorties nature.
… à la frontale aux Grottes de Saulges ?
L’aventure souterraine et les frissons de la préhistoire vous tentent ? La vallée de l’Erve a façonné ces grottes au fil des millénaires. Vertigineuses et spectaculaires.
Le Massif armoricain, chaîne de montagne traversant la Bretagne et une partie de la Normandie, a taillé cette vallée aux 22 grottes. Les spécialistes en art pariétal fouillent encore la Grotte Margot.
La Grotte Rochefort, sa voisine, se visite. Visite guidée pleine d’émotion, d’une durée de 40 minutes.
Les autres cavités ne sont pas visitables étant donné leurs extrême fragilité et conditions d’accès difficiles.
Un joli Musée de la Préhistoire intéressant, animé, dédié au paléolithique et néolithique permet de découvrir la vie de l’homme préhistorique.
Une petite faim ? Ce territoire se déguste jusqu’à total contentement
Grands Coups de fourchettes à…
La Taverne des Grottes ancien moulin au bord de l’Evre. Menu à 12,50 euros. Varié et gourmand Il réjouira les affamés. Quartier libre au copieux buffet, tout fait maison. Spécialités du pays.
Grand coup de cœur à l’excellente table gourmande du Château de Bourgon-Montourtier
La maîtresse des lieux, Isabelle, cuisine divinement. Mets simples et raffinés, confectionnés dans sa grande cuisine du Château, à partir de productions locales. On dîne au salon historique entouré d’œuvres d’art. Les portraits de Louis XIV et Marie Mancini sont vos voisins de tablée.
A voir : les 3 chambres d’hôtes restées dans leur jus d’époque 16ème et 17ème.
A noter : dîner-conférence et concert de piano le vendredi 4 octobre à 18 heures
Autres concerts les 21 septembre, 13 octobre, 9 novembre 2019.
Finalement, au Pays de Coëvrons-Mayenne, l’ennui n’est pas du tout du voyage…
On peut le manger, le boire, l’entendre chanter…et surtout l’aimer.
Geneviève Guihard
Mayenne Tourisme. Agence de développement touristique
Office de Tourisme de Sainte-Suzanne-Les Coëvrons à Evron
Tel : 02 43 01 63 75
Le Festival d’Arts sacrés
La Vallée des Grottes de Saulges-Musée de la Préhistoire
www.grottes-musee-de-saulges.com
Où dormir ? Entre lacs et forêts, un hôtel qui saura vous consoler de ne pas être chez vous
Au Relais du Gué de Selle . 3 Étoiles. Châteaux & Hôtels Collection.
Route de Mayenne à Evron-Mézangers
Tel : 02 43 91 20 00
30 belles chambres. Piscine extérieure chauffée.
www.relais-du-gue-de-selle.com
Où se régaler ?
Château de Bourgon-Montourtier et ses chambres d’hôtes/dîners
Tel : 06 09 62 99 08
Le restaurant La Taverne des Grottes de Saulges
Tel : 02 43 90 87 50
